Capilla Tornabuoni

Natividad de la Virgen (Domenico Ghirlandaio, Capella Tornabuoni, Firenze)

La Capilla Tornabuoni es la Capilla Mayor de la Basílica Santa Maria Novella, Florencia, Italia. 

Esta capilla fue pintada por primera vez a mediados del siglo XVI por Orcagna. Se encontraron restos de esta antigua pintura durante la restauración de los años 40 del siglo XX, sobre todo en la bóveda. Después de su descubrimiento fueron separados y actualmente se exhiben en el refectorio antiguo, que constituye el Museo de Santa Maria Novella. 

La familia Sasetti, banqueros ricos relacionados con los Medici, había comprado desde hace muchas generaciones los derechos de la decoración del altar principal de la iglesia, mientras que las paredes de la capilla y del coro estaban a cargo de la familia Ricci. Sin embargo, en 1348 los Ricci se encontraban en dificultades financiera en una época de crisis financiera de las empresas de Florencia, estand los frescos de Orcagna en bastante mal estado. Los derechos de patronazco sobre el coro fueron traspasados a la familia Sasetti. Este deseaba adornar la capilla con frescos de San Fransisco de Asís. A causa de un enfrentamiento entre dominicos y franciscanos este encargo fue finalmente realizado en la Iglesia de la Santa Trinidad, por el pintor Domenico Ghirlandaio. 

Los frescos de la Capilla Sasetti en la Capilla de la Santa Trinidad fueron un encargo del donante y banquero Francesco Sassetti, administrador de la rama de la familia Medici. En esta capilla el artista pintó seis episodios de la vida de San Francisco, datados en 1485. 

Capilla Tornabuoni, Santa Maria Novella

Inmediatamente después de haber terminado esta obra, se le solicitó que renovara los frescos del coro de Santa Maria Novella, perteneciente a la familia Ricci, en aquel momento en manos de las familias Tornabuoni y Tornaquinci, quienes se hicieron cargo de los costos de reatauración. Los frescos de la Capilla Tornabuoni están dispuestos en cuatro ciclos a lo largo de tres paredes, siendo los temas principales la vida de la Virgen y de Juan Bautista. Estas obras son particularmente interesantes por los numerosos retratos, los cuales cuentan con un valor históricointrínsico, debido al conocimiento iconográfico de los personajes, además de su valor técnico, por la especial capacitación de Ghirlandaio para el retrato. 

Hay al menos veintiún retratos de mienbros de la familia Tornabuoni y Tornaquinci, en el Ángel que se aparece a Zacarías encontramis los retratos de Poliziano, Marcilio Ficino y otros, en la Anunciación de Ana e Isabel se puede reconocer a la bella Giovanna Tornabuoni. La Capilla Tornabuoni fue terminada en 1490, el retablo fue probablemente ejecutado con la ayuda de los hermanos de Domenico, Davide y Benedetto. Se relaciona con dichos frescos el Retrato de Giovanna Tornabuoni (1488) del Museo Thyssen-Bornemisza de Madrid, único ejemplo de Ghirlandio en España. 

En 1485, cuando estaba terminando los frescos de la Iglesia de la Santa Tribidad, Giovanni Tornabuoni lo llamó para refrescar la propia capilla mayor de Santa Maria Novella, esta vez con escenas de la vida de Maria y de Juan Bautista (Patrón de la ciudad de Florencia). Este refrescamiento siguió el modelo de las anteriores escenas de Orcagna. 

La expulsión de Joaquín del Templo (Domenico Ghirlandaio, Capilla Tornabuoni)

Domenico Ghirlandaio, en esa época el artista más famoso de la época entre los ricos mercaderes florentinos trabajó allí entre 1485 y 1490 con ayuda de su taller. En aquel taller se encontraban otros artistas, incluidos sus hermanos Davide y Benedetto, su cuñado Sebastiano Maainardi y probablemente también el joven Miguel Ángel, alumno de Ghirlandaio. Dado el tamaño de la empresa, gran parte fue pintada con ayudantes. El estilo de todas las obras es homogéneo. La obra fue realizada por el artista en los cuatro años estipulados por contrato. 

La popularidad de Ghirlandaio resistía en su maestría en ambientar las escenas sagradas en la vida social de la época y su enorme capacidad para retratar a los miembros de la alta sociedad de Florencia, entre los cuales los Tornabuoni, aliados de los Medici, eran una de las familias más importantes. El resultado final fue desigual: mientras que las escenas más bajas y más cercanas al espectador tienen retratos maravillosos, composición equilibrada y detalles increíbles, las escenas superiores son más estáticas, con movimientos más bien torpes, sugiriendo una intervención masiva del taller. 

Los frescos de la capilla Tornabuoni desarrollan escenas de la vida de la Virgen y de San Juan Bautista, sobre las tres paredes disponibles. Cada pared se divide en varias secciones horizontales y cada sección horizontal puede estar dividida en varias escenas. Las secciones se leen de abajo hacia arriba, aunque dicho sistema fue considerado arcaico en aquella época. Finalmente, la iluminación de los frescos está adaptada a su situación en las tres paredes. 

Vista del techo de la Capilla Tornabuoni

Domenico Ghirlandaio

Domenico Bigordi o Domenico Curradi, más conocido como Ghirlandaio (Florencia, 1449 - 11 de enero de 1494) fue un pintor cuatrocentista italiano. Entre sus muchos aprendices estuvo Miguel Ángel.

Trabajó sobre todo en su ciudad natal, encontrándose entre los protagonistas del renacimiento en la época de Lorenzo el Magnífico. Hacia 1480 se convirtió en el retratista oficial de la alta sociedad florentina, gracias a su estilo preciso, amable y veloz. Jefe de un nutrido y eficiente taller, en el que dio sus primeros pasos en el campo de arte un Miguel Ángel de 13 años, es recordado, sobre todo, por los grandes ciclos de frescos, como algunas escenas de la Capilla Sixtina en Roma, la Capilla Sassetti y la Capilla Tornabuoni en su ciudad natal. Formó parte de la llamada tercera generación del renacimiento en Florencia, junto a maestros como Verrocchio, los hermanos Pollaiolo y el joven Sandro Botticelli.

Inicialmente trabajó como aprendiz de un joyero o un orfebre, probablemente su propio padre, aunque finalmente fue el padre quien renunció al proyecto de destinar a su primogénico a continuar la actividad familiar, dándole permiso para que se dedique al aprendizaje de las técnicas artísticas, en especial la pintura y el mosaico, poniéndolo como aprendiz de Alessandro Baldovinetti. 

Según Gunther Passavent fue aprendiz en Florencia de ANdrea del Verrocchio que tenía uno de los talleres más activos de la ciudad, donde se estaba formando la posterior generación de artistas, con aprendices como Sandro Botticelli, Perugio, Lorenzo di Credi, y algunos años después, Leonardo da VInci. Además debieron tener cierta influencia en su estilo el ejemplo de Benozzio Gozzoli, de vivaz gusto narrativo, y de Filippo Lippi, con la predilección por el diseño y los colores mórbidos. 

Su juventud pasó en total anonimato. Entre 1480 hasta 1494 (año de su muerte) fueron extraordinarios y durante ese tiempo se convirtió en el pintor más hábil de su tiempo, produciendo numerosas obras de excelente calidad.

En 1472 se inscribió en la Compañía de San Lucas de los pintores, certificando el final de su aprendizaje.Sus primeros trabajos independientes datan de alrededor de 1471 - 1472. Se trata de las decoraciones de la banda mediana de un nicho semicircular en el que pintó una arquitectura fingida con nichos de mármol divididos por pilastras que se apoyan sobre una cornisa moldeada sobre algunos espejos de mármol fingido. 

El artista pronto gozó de los favores de la familia de los Vespucci, aliada de los Médici, pintando para ellos una Virgen de la Misericordia y una Pietà en su capilla en la Iglesia de Ognissanti de Florencia. En el grupo de personajes protegidos por el manto de la Virgen se encuentra el joven Américo Vespuccio, célebre navegante. De estos años también data El bautismo de Cristo y la Virgen con el niño en el trono entre los santos Sebastián y Juliano, en la iglesia de San Andrés a Brozzi en los alrededores de Florencia. 

Domenico Ghirlandaio produjo frescos para la Capilla de Santa Fina en la toscana, realizando Las exequias de Santa Fina. Se trata de un primer gran encargo que se conserva La capilla celebraba la santa local, quien falleció en 1253, a cuya creación fueron llamados algunos artistas florentinos de renombre como Giuliano da Maiano para la parte arquitectónica, su hermano Benedetto para la escultórica y el propio Ghirlandaiopara la decoración pictórica de los dos lunetones laterales con historias de la santa.

En 1475 el artista se encuentra en Roma trabajando en la Biblioteca Vaticana. En los círculos romanos fue acogido por los banqueros residentes, entre los que sobresalía Giovanni Tornabuoni, jefe de la filial local del Banco Médicis y tesorero de Sixto IV, para quien realizó, en 1477 la las dos Historias de San Juan Bautista y dos Historias de María, para la capilla fúnebre de su mujer Francesca Pitti.

Típico de los monasterios florentinos era el embellecimiento del refectorio con un gran fresco de la Última Cena. Entre 1481 y 1485 trabajó en los frescos de la Sala del Reloj, también conocida como la Sala de los Lirios del Palacio Vecchio. También pintó la Apoteosis de San Zenobio, obra con muchas estructuras arquitectónicas, medallones con héroes de la antigua Roma y otros detalles seculares.  

En el año 1481 a sugerencia de Lorenzo el Magnífico  un grupo de artistas florentinos fue llamado a Roma por el papa Sixto IV para ejecutar los frescos de la grandiosa Capilla Sixtina, sellando la reconciliación del Papa con Florencia y los Médici. Con Ghirlandaio partieron Sandro Botticelli, Cosimo Roselli y Perugino. Cada artista iba acompañado de un amplio número de ayudantes, entre los que se encontraban Luca Signorelli, el Pinturicchio, Filippo Lippi y Piero di Cosimo. 

Ghirlandaio desarrolló un fresco que cuenta con pocos rivales en su temática: se trata de la Vocación de los Apóstoles. También le corresponde la Resurrección, esta última muy dañada y repintada a finales del siglo XVI. Aunque se sabe que creó otras obras en Roma, éstas se consideran desde siglos, perdidos en la historia.

Es entonces cuando el artista regresa a Florencia, y emprende en la Iglesia de la Santa Trinidad y en Santa María Novella las obras que confirmarán su fama. 

Los frescos de la Capilla Sasetti en la Iglesia de la Santa Trinidad fueron un encargo del banquero Francesco Sasetti, el poderoso administrador de la rama de la banca Médicis en Génova, un cargo posteriormente desepeñado por Giovanni Tornabouni, el futuro mecenas del artista. En la capilla, Ghirlandaio pintó, entre otras obras,  seis episodios de la vida de San Francisco, datadas de 1485. Los tres episodios principales son: San Francisco recibiendo del papa Honorio III la aprobación de la regla de su orden, La muerte y exequias de San Francisco y La resurrección por intercesión del santo de un niño de la familia Spini. En el primer retablo hay un retrato de Lorenzo de Médicis y en el tercero un autorretrato del pintor, el cual introdujo también en una de las obras de Santa María Novella y en la Adoración de los Magos en el Hospital de los Inocentes. El retablo de la Capilla Sasetti, La Adoración de los Pastores, se encuentra ahora expuesta en la Galería de la Academia de Florencia. 

Inmediatamente después de haber terminado esta obra se le solicitó que renovara los frescos del coro de Santa María Novella, el cual era parte de la capilla de la familia Ricci, aunque, las familias Tornabuoni y Tornaquinci, ahora mucho más ricas que ésta, se hicieron cargo de los costos de la restauración con algunas condiciones. Los frescos de la Capilla Tornabuoni por Ghiraldaio y varios ayudantes, están dispuestas en cuatro ciclos a lo largo de tres paredes, siendo los temas principales la vida de la Virgen y de San Juan el Bautista. Estas obras son especialmente interesantes por los numerosos retratos, los cuales cuentan con un valor histórico intrínseco debido al conocimiento iconográfico de los personajes, además de su valor técnico por la especial capacitación de Ghirlandaio para el retrato.

La capilla Ricci fue reabierta y completada en 1490, la tabla del altar, ahora retirada de la capilla, fue probablemente pintada por Ghirlandaio con la ayuda de sus hermanos David y Benedicto, pintores también, aunque menos famosos. De 1491 es el fresco dedicado a la Natividad de María en Santa María Novella.

Otros trabajos notables son un retablo ejecutado al temple con la Virgen adorada por los santos Zenobio, Justo y otros, considerada una notable obra maestra actualmente en la Galería de los Uffici, Cristo en la Gloria con Romualdo y otros santos de la abadía  de Volterra, la Adoración de los Magos (1488) en la Iglesia de los Inocentes y finalmente la Visitación conservada en el Museo del Louvre, probablemente su última obra de 1491.

Domenico Ghirlandaio murió de fiebre pestilente el 11 de enero de 1494 fue sepultado en Santa María Novella. A lo largo de la vida se casó tres veces y dejó seis hijos, todos ellos varones. Uno de ellos, Ridolfo, continuó con el taller paterno y se convirtió en un destacado pintor. Tuvo una larga y honorable descendencia que llegó hasta el siglo XVII, cuando el último miembro abrazó la vida monástica. 

El valor artístico de Ghirlandaio puede considerarse superior a todos sus precursores y contemporáneos, conformando junto a Giotto, Masaccio, Filippo Lippi y Botticelli el elenco de los más grandes pintores italianos del Renacimiento. Su esquema compositivo es grandioso y decorativo, como corresponde con la experimentación clásica y contenida del siglo XV. Su claroscuro en el sentido de sombreado realista y reflejo de las tres dimensiones estaba razonablemente avanzada, como lo era su técnica de la perspectiva que dibujaba en una escala, a ojo y sin el uso de sofisticadas matemáticas. Sus frescos eran ejecutados completamente en buon fresco (sin añadido alguno de teple). Utilizó exclusivamente estas dos técnicas y nunca la pintura al óleo.

Muchos de sus dibujos y estudios son de notable valor gráfico y pueden contemplarse en la Galería de los Uffici. Uno de los grandes méritos de Ghirlandaio es el de haber iniciado en el arte a Miguel Ángel, el cual, sin embargo, no permaneció mucho tiempo en su taller. Otro de sus alumnos mejor conocidos fue Francesco Granacci.